​Mariano Fortuny y Madrazo nasce in una culla di legno di cultura decorata da ricchi ghirigori, figlio di un pittore spagnolo di successo e nipote da parte materna del direttore del museo del Prado. Come il più buono dei figlioletti d’arte, si dedica alla copia dei più grandi pittori, e crescendo sarà partecipe nei ricchi salotti - per status sociale e culturale - dell’epoca.